Validazione del numero di telefono per gli SMS: quando i controlli preliminari all'invio sono davvero utili

Da molti anni le aziende utilizzano strumenti di ricerca e convalida dei numeri di telefono. Ciò che sta diventando sempre più utile è la possibilità di integrare maggiormente le informazioni sui numeri con il flusso di lavoro di messaggistica, anziché considerare la convalida e l'invio degli SMS come processi completamente separati.

Ciò cambia il luogo in cui può essere presa la decisione.

Tradizionalmente, un'azienda poteva inviare un SMS e scoprire solo in seguito che il numero di destinazione non era valido, era inattivo, irraggiungibile o comunque non in grado di ricevere il messaggio. A quel punto, il messaggio poteva già essere entrato nella rete telefonica e aver generato un addebito.

Una fase di convalida del numero di telefono prima dell'invio anticipa parte di questo processo decisionale.

Tuttavia, il vantaggio non è automatico. Come correttamente evidenziato dall'analisi di settore su questo argomento, la validazione stessa ha un costo. In alcuni casi e per determinate situazioni, la validazione di ogni numero potrebbe costare tanto quanto, se non di più, accettare una piccola percentuale di traffico SMS non valido.

Ecco perché le aziende dovrebbero considerare la convalida come uno strumento di ottimizzazione piuttosto che come un passaggio obbligatorio per ogni SMS.

Il termine "validazione del numero di telefono" può descrivere diversi tipi di controlli, e confonderli può generare aspettative irrealistiche.

Convalida del formato

Il livello più semplice verifica se il numero è strutturalmente valido per il paese o il formato di numerazione previsto.

Ad esempio, un numero potrebbe contenere un numero errato di cifre, un prefisso internazionale non valido o presentare altri problemi di formattazione.

Nel flusso di lavoro SMS di TopMessage, la convalida del formato del numero avviene automaticamente durante il processo di invio. Se il formato non è valido, il messaggio viene rifiutato prima di essere inviato alla rete di telecomunicazioni e al cliente non viene addebitato alcun costo.

La convalida del formato è utile, ma non può stabilire se un numero formattato correttamente appartiene effettivamente a un abbonato attivo.

Stato della linea e raggiungibilità

Un controllo più approfondito della raggiungibilità di un numero di telefono tenta di determinare se un numero è attivo o raggiungibile sulla rete dell'operatore.

I servizi di ricerca di settore possono restituire stati come attivo, inattivo, raggiungibile, irraggiungibile o sconosciuto.

Questo è diverso dalla convalida del formato. Un numero può apparire sintatticamente perfetto eppure essere inattivo o irraggiungibile.

Tipo di linea e informazioni sull'operatore

Altri servizi di intelligence sui numeri possono identificare se un numero è associato a un dispositivo mobile, una linea fissa, un servizio VoIP fisso, un servizio VoIP non fisso, un numero verde o un altro tipo di linea. Potrebbero essere disponibili anche informazioni sull'operatore telefonico.

Queste informazioni possono essere utili quando il flusso di lavoro di messaggistica dipende dalla possibilità di inviare SMS al destinatario. Ad esempio, filtrare i numeri di rete fissa conosciuti prima di una campagna SMS può evitare invii non necessari.

Informazioni HLR e a livello di rete

Una ricerca HLR o un controllo della rete dell'operatore possono fornire ulteriori informazioni sullo stato di un numero di cellulare.

Questi controlli sono utili, ma non vanno confusi con la convalida di base della formattazione che avviene automaticamente all'interno di molti flussi di lavoro di messaggistica.

La distinzione fondamentale è:

Un numero formattato correttamente non è necessariamente un numero attivo o raggiungibile.

È qui che la qualità del numero di telefono diventa una questione finanziaria, non solo tecnica.

Immaginate un numero di telefono formattato correttamente. Nulla nella sua struttura suggerisce un problema, quindi l'SMS viene inviato al fornitore di servizi di messaggistica e alla rete telefonica.

L'operatore o il fornitore di servizi a monte potrebbe quindi stabilire che il numero non esiste, è inattivo, non è raggiungibile al momento o non può accettare il messaggio.

A quel punto, l'SMS potrebbe essere ancora a pagamento perché il fornitore ha già elaborato l'invio.

Anche il flusso di lavoro attuale di TopMessage funziona in questo modo. I problemi di formato di base possono essere rifiutati prima dell'invio, ma un numero che sembra valido e che in seguito risulta non funzionante a livello di rete può comunque comportare un addebito.

TopMessage fornisce quindi le informazioni rilevanti sui guasti tramite report, consentendo alle aziende di identificare le destinazioni problematiche ed escluderle dalle campagne future.

Anche la documentazione pubblica dell'API di TopMessage espone informazioni sullo stato dei messaggi e supporta il monitoraggio dei risultati dei messaggi inviati, mentre la sua API SMS è progettata per l'invio e il monitoraggio del traffico di messaggistica aziendale.

Ciò crea un importante ciclo di gestione della lista:

inviare → identificare gli errori → comprendere la causa → pulire il database → evitare di ripetere lo stesso traffico fallito.

Per molte aziende, questa soluzione può risultare più economica rispetto all'esecuzione di una ricerca a pagamento su ogni numero prima di ogni invio.

La validità finanziaria della validazione avanzata si basa su un semplice confronto.

Un'azienda dovrebbe considerare:

• Quanti numeri presenti nel database potrebbero essere non validi o irraggiungibili?
• quanto costa un SMS sulla tratta di destinazione;
• quanto costa la ricerca preliminare all'invio;
• con quale frequenza vengono inviati messaggi agli stessi contatti;
• e quanto sia costosa un'interazione con un cliente andata a vuoto, al di là del costo del solo SMS.

Un modo semplice per riflettere sulla decisione è:

Costo previsto del traffico SMS di scarsa qualità = numero di destinazioni di scarsa qualità × costo SMS

Sinonimo:

Costo della pre-validazione = numero totale di controlli × costo della validazione

Se solo una piccolissima percentuale del database contiene dati errati, pagare per convalidare l'intero database potrebbe non essere economicamente conveniente.

Potresti finire per pagare migliaia di controlli per evitare solo una manciata di messaggi non recapitati.

D'altro canto, la convalida pre-invio diventa più interessante quando:

• I dati di contatto provengono da fonti meno controllate;
• La lista non viene aggiornata da molto tempo;
• La destinazione degli SMS è relativamente costosa;
• Le registrazioni false o di bassa qualità sono comuni;
• un singolo messaggio non riuscito genera costi significativi a valle;
• altrimenti gli stessi record discutibili verrebbero ripetutamente segnalati.

Ecco perché non esiste una percentuale universale e affidabile che indichi quanto la convalida del numero di telefono possa far risparmiare.

Una cifra come "fino al 10%" può sembrare allettante, ma i risparmi effettivi dipendono fortemente dalla qualità del traffico e dai prezzi. In assenza di dati specifici a supporto di tale cifra, è più utile valutare la redditività del singolo flusso di lavoro SMS.

La validazione del numero di telefono viene spesso discussa anche nel contesto della recapitabilità degli SMS.

Ciò richiede un'ulteriore distinzione.

L'eliminazione delle destinazioni palesemente inadeguate può migliorare il tasso di consegna riportato per una campagna, poiché nel traffico inviato vengono inclusi meno errori prevedibili.

Ciò non significa necessariamente che la rete di telecomunicazioni sia migliorata nella consegna dei messaggi ai destinatari rimanenti.

Al contrario, la qualità dei dati in ingresso è migliorata.

Si consideri una campagna che include numeri inattivi. Se i messaggi vengono inviati da questi numeri, potrebbero risultare come fallimenti nel report della campagna.

Se gli stessi numeri inattivi vengono identificati e rimossi in anticipo, oppure se si apprende dai precedenti report di errore e si viene esclusi dalle campagne future, l'invio successivo conterrà un insieme di destinazioni più pulito.

Ciò si traduce in analisi più utili, perché i marketer possono valutare le prestazioni dei messaggi senza essere influenzati eccessivamente da contatti che non erano realisticamente raggiungibili.

TopMessage offre già funzionalità di reporting e analisi dei messaggi che le aziende possono utilizzare per monitorare la consegna e risolvere i problemi.

Nel tempo, questi risultati possono diventare parte di un processo continuo di controllo della qualità dei numeri, anziché considerare ogni SMS non andato a buon fine come un evento isolato.

Non tutte le destinazioni negative vengono inserite in un database allo stesso modo.

Alcuni numeri sono semplicemente vecchi. Un cliente potrebbe aver cambiato numero, oppure un numero precedentemente attivo potrebbe non essere più in servizio.

Altri sono errori di battitura che sfuggono ai controlli di base dell'applicazione.

Alcuni possono provenire da fonti di lead di bassa qualità o da iscrizioni automatiche che utilizzano numeri generati casualmente.

Esistono anche numeri di telefono tecnicamente validi che semplicemente non sono adatti al flusso di lavoro previsto. Un numero di rete fissa, ad esempio, può essere valido come numero di telefono pur risultando inadatto a una campagna SMS standard.

Un sistema avanzato di analisi del tipo di linea è in grado di identificare cellulari, telefoni fissi, VoIP, numeri verdi e altre categorie prima dell'invio della chiamata.

Questi casi dimostrano perché la domanda "il numero è valido?" è solitamente troppo generica.

Le aziende potrebbero dover porsi diverse domande:

• Il numero è formattato correttamente?
• Il numero sembra esistere?
• È attualmente raggiungibile?
• Si tratta di un numero di cellulare?
• Quale rete o operatore fornisce questo servizio?
• Abbiamo già visto questa destinazione fallire?
• Questo destinatario è idoneo e autorizzato a ricevere questo messaggio?

Ogni domanda appartiene a una parte diversa del flusso di lavoro di messaggistica.

Anziché aggiungere ogni possibile ricerca a ogni messaggio, iniziate esaminando dove si verificano effettivamente gli errori.

Passaggio 1: Rifiutare i problemi di formato evidenti

Una semplice convalida del formato numerico dovrebbe impedire che le destinazioni con formato errato procedano ulteriormente nel flusso di lavoro.

Questo è il problema più economico da risolvere perché non richiede intelligenza a livello di rete.

Passaggio 2: Utilizzare i report di consegna e di errore

Se un numero formattato correttamente non viene accettato dopo l'invio, acquisire il risultato.

Inviare ripetutamente pacchi a una destinazione già nota per essere problematica è solitamente uno spreco inutile.

I report di una piattaforma di messaggistica dovrebbero quindi contribuire alla pulizia e all'aggiornamento delle liste contatti.

Passaggio 3: Identificare i flussi di lavoro costosi

Analizza i percorsi, i paesi, le campagne o i percorsi del cliente in cui gli errori hanno il costo più elevato.

Questi rappresentano candidati più validi per un'ulteriore convalida del numero di telefono rispetto all'applicazione indiscriminata di una costosa ricerca su tutto il traffico.

Passaggio 4: Valutare in modo selettivo la convalida avanzata

Se i dati mostrano un traffico di bassa qualità sufficiente a giustificarlo, prima di inviare il messaggio, valutare la raggiungibilità, l'HLR, l'operatore o i servizi relativi al tipo di linea.

La parola chiave è selettivamente.

La validazione avanzata può essere utile, ma non sempre economicamente conveniente per ogni cifra e ogni campagna.

Passaggio 5: Misurare i cambiamenti

Monitoraggio del volume dei messaggi non elaborati prima e dopo la modifica del flusso di lavoro.

Monitorare inoltre:

• Tasso di consegna degli SMS;
• guasti ricorrenti;
• numero di contatti rimossi o messi in quarantena;
• costo per consegna andata a buon fine;
• volume di indagine manuale;
• e i tassi di completamento dei clienti nei flussi di lavoro transazionali.

L'obiettivo non è quello di realizzare un database con zero guasti. Raramente è realistico.

L'obiettivo è determinare se una fase di validazione aggiuntiva riduca sufficientemente gli sprechi o gli attriti operativi da giustificarne il costo.

Un numero di telefono tecnicamente valido e raggiungibile non significa automaticamente che l'azienda debba inviargli un messaggio.

La convalida dei numeri e la conformità rispondono a domande diverse.

La convalida può aiutare a determinare se un numero sembra utilizzabile.

Non sostituisce:

• gestione del consenso;
• Gestione delle richieste di disattivazione;
• Regole di idoneità per la messaggistica;
• requisiti specifici per ciascun paese;
• o altri controlli di conformità richiesti per un caso d'uso specifico.

Le aziende dovrebbero quindi considerare la qualità del numero come un livello del flusso di lavoro SMS, non come un'autorizzazione a contattare il destinatario.

I flussi di lavoro SMS più efficaci non sono necessariamente quelli che convalidano il maggior numero di numeri.

Prendono decisioni migliori su quali numeri vale la pena convalidare e quando.

Per alcune aziende, la convalida automatica del formato, combinata con una buona reportistica di consegna e una pulizia periodica delle liste, potrebbe essere sufficiente.

Per altri, soprattutto per coloro che lavorano con percorsi costosi, dati di scarsa qualità, iscrizioni ad alto rischio o percorsi cliente falliti e costosi, potrebbe essere utile aggiungere un ulteriore controllo di raggiungibilità del numero di telefono o una ricerca HLR prima dell'invio.

Il punto fondamentale è comprendere il compromesso.

La convalida pre-invio può ridurre il traffico SMS superfluo, migliorare la qualità dei report di consegna e aiutare le aziende a mantenere database di contatti più puliti. Tuttavia, la convalida non è gratuita e il controllo di ogni singolo numero può diventare a sua volta fonte di costi inutili.

La strategia corretta non è quindi quella di "validare tutto".

Si tratta di capire dove entrano i dati errati nel flusso di lavoro, utilizzare i dati relativi agli errori per evitare di ripetere errori noti e aggiungere una convalida più approfondita solo laddove il beneficio atteso sia superiore al costo del controllo.

Per i team che costruiscono o perfezionano tale processo, il API SMS di TopMessage Fornisce il livello di messaggistica per l'invio di SMS e il monitoraggio dell'attività dei messaggi nell'ambito di un flusso di lavoro applicativo più ampio.